Η τρέχουσα γενιά κονσολών έχει αποτελέσει μια επίμονη επιβάρυνση για τα πορτοφόλια και τις πιστωτικές κάρτες των καταναλωτών. Οδήγημένη από έλλειψη μνήμης RAM, τον πληθωρισμό και άλλες οικονομικές πιέσεις, οι PlayStation, Nintendo, Xbox και Valve έχουν αυξήσει τις τιμές του hardware τους μερικές φορές πολλαπλές φορές μέσα σε ένα μόνο έτος.
Οι αναλυτές προβλέπουν ότι το gaming θα συνεχίσει να αποτελεί πολυτέλεια, καθώς οι προβλέψεις παραμένουν σε μεγάλο βαθμό απαισιόδοξες. Ειδικοί συζήτησαν πρόσφατα την αυξανόμενη αβεβαιότητα στον κλάδο, κυρίως λόγω των επαναλαμβανόμενων αυξήσεων στις τιμές του hardware.
Εκπρόσωποι από κορυφαίες εταιρείες αναλύσεων κατέστησαν σαφές ότι η κατάσταση δεν θα βελτιωθεί βραχυπρόθεσμα, και η επιστροφή σε χαμηλότερες τιμές κονσολών είναι εξαιρετικά απίθανη. Αντιθέτως, τα συστήματα gaming αναμένεται να γίνουν όλο και πιο ακριβά, αφήνοντας τους καταναλωτές να επωμιστούν το βάρος.
Γιατί το Gaming και οι Κονσόλες Έγιναν Πολυτέλεια;
Η κρίση μνήμης RAM, που επιδεινώθηκε από την ταχεία άνοδο της τεχνητής νοημοσύνης, αποτελεί τον κύριο παράγοντα πίσω από τις αυξήσεις τιμών των κονσολών. Το PS5 , το Xbox Series X|S και το Steam Deck είναι πλέον σημαντικά ακριβότερα από την αρχική τους τιμή, ενώ ακόμη και η Nintendo δεν έχει ξεφύγει από αυτή την τάση. Το επερχόμενο Switch 2 ετοιμάζεται να δει αύξηση τιμής τον Σεπτέμβριο.
Ο Joost van Dreunen , αναλυτής και καθηγητής στο New York University’s Stern School of Business , εξήγησε ότι η κρίση μνήμης δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας που λειτουργεί εις βάρος των καταναλωτών. Σε σχόλια προς το Kotaku , σημείωσε ότι οι δασμοί των ΗΠΑ έχουν επίσης επιφέρει σοβαρό πλήγμα, αυξάνοντας το κόστος σε ολόκληρο τον τεχνολογικό τομέα.
“Οι προμηθευτές και κατασκευαστές βρίσκονται τώρα αντιμέτωποι με τεράστια αποθέματα που δεν μπορούν να διαθέσουν ή να συναρμολογήσουν, επειδή ελάχιστοι καταναλωτές θα ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν το επιπλέον κόστος. Αυτό που υποτίθεται ότι θα έφερνε θέσεις εργασίας κατασκευής στις ΗΠΑ, έχει αντίθετα αποκλείσει τους καταναλωτές από την αγορά και έχει ωθήσει τις θέσεις εργασίας κατασκευής σε χώρες με χαμηλότερες αποδοχές.”
Ο Serkan Toto , διευθύνων σύμβουλος της συμβουλευτικής εταιρείας Kantan Games , επισήμανε τον πληθωρισμό και τους συνεχιζόμενους πολέμους ως πρόσθετους παράγοντες που περιπλέκουν την μακροπρόθεσμη προοπτική. Ο Daniel Ahmad , Διευθυντής Έρευνας και Ανάλυσης στη Niko Partners , πρόσθεσε ότι οι διακυμάνσεις των νομισμάτων συμβάλλουν περαιτέρω σε αυτό το πρόβλημα.
Και οι τρεις ειδικοί συμφωνούν ότι οι κονσόλες από Playstation , Xbox , Nintendo και Valve θα συνεχίσουν να ανεβαίνουν σε τιμή. Ορισμένοι προτείνουν μάλιστα ότι το Switch 2 θα μπορούσε να δει άλλη μια αύξηση το 2027 , ζωγραφίζοντας μια δύσκολη εικόνα για τους gamers παγκοσμίως.
Ο Mat Piscatella , ανώτερος διευθυντής στη Circana , συνόψισε με ακρίβεια τις προκλήσεις που περιμένουν τους καταναλωτές video games, αναφέροντας τη συνεχή άνοδο στο κόστος hardware, software και υπηρεσιών.
“Θα πρέπει να γίνουν κάποιες πολύ δύσκολες επιλογές με μακροπρόθεσμες επιπτώσεις από όλους τους κατασκευαστές hardware τόσο τώρα όσο και τους επόμενους μήνες όσον αφορά τις τιμές και την παραγωγή. Ναι, υπάρχει κάποιο βιώσιμο ανώτατο όριο τιμής. Τι όμως αντιπροσωπεύει αυτό το ανώτατο όριο, παραμένει λίγο μυστήριο και εξαρτάται από πολυάριθμους παράγοντες, τόσο μετρήσιμους όσο και μη. Αυτή η αγορά δεν έχει ξαναβρεθεί ποτέ σε τέτοια θέση, και μαθαίνουμε πολλά πράγματα για αυτήν καθώς προχωράμε.”
Οι Κονσόλες και τα Games Δεν Θα Γίνουν Φθηνότερα, Προειδοποιούν οι Αναλυτές
Πολλοί καταναλωτές ελπίζουν ότι οι τιμές των κονσολών θα σταθεροποιηθούν μόλις υποχωρήσει η κρίση μνήμης. Δυστυχώς, οι αναλυτές πιστεύουν ότι οι τιμές hardware δεν θα πέσουν. Αν συμβεί κάτι τέτοιο, πιθανότατα δεν θα γίνει πριν από το 2027 ή το 2029 .
Ο van Dreunen σημείωσε ότι οι κατασκευαστές μνήμης έχουν δεσμευτεί στην παραγωγή τουλάχιστον μέχρι το 2028 . Ωστόσο, ακόμη και η παρέλευση του χρόνου δεν εγγυάται ότι συστήματα όπως το Xbox Series X|S θα γίνουν προσιτά.
